钕铁硼磁铁是由钕、铁、硼(Nd2Fe14B)形成的四方晶系晶体,于1982年,住友特殊金属的佐川真人(Masato Sagawa)发现钕磁铁。这磁铁的磁能积(BHmax)大于钐钴磁铁,是全世界那时磁能积最大的物质。后来,住友特殊金属发展成功粉末冶金法(powder metallurgy process),通用汽车公司发展成功旋喷熔炼法(melt-spinning process),能够制备钕铁硼磁铁。钕铁硼磁铁作为一种人造的永久磁铁,目前为止具有最强磁力的永久磁铁,也是最常使用的稀土磁铁(rare earth magnet),号称“磁王”,是目前发现商品化性能最高的磁铁,其化学式为Nd2Fe14B。作为第三代稀土永磁材料,钕铁硼磁铁具有很高的性能,其质地坚硬,性能稳定,但因为其化学活性很强,所以必须对其表面凃层处理。
钕铁硼磁铁可分为粘结钕铁硼和烧结钕铁硼两种。粘结实际上就是注塑成型,而烧结是抽真空通过高温加热成型!
钕铁硼永磁材料作为稀土材料最重要的应用领域之一,是支撑现代电子信息产业的重要基础材料之一,与人们的生活息息相关。日常的电子产品中,如硬盘、手机、耳机等等,都有钕铁硼磁铁的存在。实际上,钕铁硼磁铁广泛应用于能源、交通、机械、医疗、IT、家电等行业,特别是随着信息技术为代表的知识经济的发展,给稀土永磁钕铁硼产业等功能材料不断带来新的用途,这为钕铁硼产业带来更为广阔的市场前景。
随着计算机、移动电话、汽车电话等通讯设备的普及和节能汽车的高速发展,世界对高性能稀土永磁材料的需求量迅速增长。钕铁硼磁铁作为永磁变频空压机的“心脏”必不可少。 在本世纪第一个十年中,中国已经完成了从一个永磁材料生产大国向高效电机生产大国的转变。中国生产的稀土永磁电机大量装备空压机,开始出口欧美市场。中国的稀土永磁电机的发展与巨大产业能力,引领世界变频空压机的潮流。
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